Le chinois du XIVe

Cinéaste, acteur, musicien et écrivain, Melvin Van Peebles est né en 1932 à Chicago. Après plusieurs courts-métrages, il vient à Paris au début des années 1960 sur l’invitation de la Cinémathèque d’Henri Langlois, puis vit d’expédients en apprenant le français dans la rue et les bistrots. En 1964, il est accueilli par l’équipe d’Hara-Kiri, où il prepublie Le Chinois du XIVe, illustré par Topor. Il y adapte aussi La Reine des pommes, de son ami Chester Himes, en BD avec Wolinski et traduit la première version française du légendaire magazine d’humour Mad. À la fin des années 1960, il retourne aux États-Unis où il réalisera plusieurs longs-métrages, dont Sweet Sweetback’s Baadasssss Song (1971), considéré comme le film fondateur du cinéma de « Blaxploitation ». Toujours actif, notamment avec son groupe Laxative, Melvin Van Peebles vit aujourd’hui à New York.